Démarche, contexte :

Dale Harding est un artiste australien originaire des peuples aborigènes Bidjara, Ghungalu et Garingbal. Cette identité est très présente dans son travail, principalement d’installations et de peintures, qu’il réalise in situ ou non.

Ayant choisi comme atelier à Brisbane une ancienne usine désaffectée, il est habitué à travailler dans un environnement industriel brut. Son projet pour la Biennale est de mélanger et de rendre hommage à trois lieux ayant chacun une histoire propre : les sites culturels aborigènes sacrés du Queensland, son atelier à Brisbane et les usines Fagor. En s’inspirant de l’environnement chromatique de chacun de ces lieux il a recueilli et choisi des pigments afin de réaliser des peintures in situ sur les fenêtres et le sol des usines. Par exemple la teinte rouge ocre utilisée pour les peintures est présente aux usines Fagor sur les structures métalliques, mais c’est également la couleur de la terre dans les sites sacrés aborigènes du Queensland ainsi que des codes couleurs présents dans l’ancienne usine où se trouve son atelier. L’artiste a volontairement laissé visibles les traces de coulures, qui sont pour lui une façon de laisser voir la personnalité du peintre et des deux assistantes qui l’ont aidé. Il mêle ainsi les histoires et la réalité socio-culturelle de ces trois espaces. Si tous sont aujourd’hui considérés comme des lieux de production et de rencontres autour de l’art, ils portent en eux une part de violence et de tristesse. Via ses installations, l’artiste met en commun ces différentes histoires de luttes pour préserver un site culturel spolié ou un emploi, de revendications d’une identité culturelle ou ouvrière, pour les lier dans ce qu’elles ont d’universel et d’intemporel malgré la distance géographique qui sépare les trois lieux. 

Cette idée de témoignage universel se retrouve dans le titre qui évoque très clairement son projet d’identifier des codes communs internationaux entre différents sites.

Pour préparer son travail sur place, Dale Harding a passé plusieurs jours à s’imprégner des lieux, à collecter des éléments naturels (les pierres) et des documents papiers oubliés et laissés sur le site, qui rappellent la présence des ouvriers et ouvrières qui faisaient vivre le lieu jusqu’en 2015. Dans la halle 1 le choix des rangées de fenêtres est motivé par le fait qu’il s’agit d’un des rares points de vues où l’on aperçoit « le dehors » à travers : sortir du paysage des usines, notamment par la présence de l’herbe qui vient remplir de sa couleur verte la dernière rangée de fenêtre nettoyée par l’artiste. Elle se reflète ainsi dans le marquage vert du sol, comme un miroir inversé. 

Ses installations font parties des gestes les plus discrets présentés dans les Usines Fagor. Pour l’artiste il est aussi question de prendre soin du lieu, de le « réparer » en nettoyer certains endroits, peignant d’autres, sans forcément l’indiquer par un cartel ou sur le plan du lieu.

"Là où les eaux se mêlent" :

Dans cette idée de flux et de rencontres l’artiste convoque ici l’histoire de trois lieux distincts ; les usines FAGOR, l’ancienne usine devenue son atelier à Brisbane ainsi que des sites culturels sacrés aborigènes dans les territoires du Queensland.

Questionnements pédagogiques :

Collège : 
- champs de la peinture > cadre, hors cadre
- définition de « in situ »…

Lycée : 
- champs de la peinture > cadre, hors cadre
-  définition de « in situ »…
- conséquences de la colonisation et de l’industrialisation sur les communautés et le patrimoine

Un article de Lisa Emprin, médiatrice @ la Biennale de Lyon